Lisa Eichler is our Eviction Defense Staff Attorney at Central WA Legal Aid. In her time at CWLA, Lisa works proactively to support tenants before a court case is ever filed. By offering clear legal guidance, negotiating directly with landlords, and helping clients access rental assistance to prevent eviction whenever possible. Through her compassionate approach and unwavering commitment to those she serves, she helps members of our community navigate a system that can often feel overwhelming and confusing.
When we asked Lisa to tell us more about herself, she said:
What is your role at CWLA, and how long have you been part of the team?
I am the Eviction Defense Staff Attorney at CWLA. I help people with landlord/tenant issues and advise people of their rights as a tenant. I have been with CWLA since January 2023.
What drew you to Central WA Legal Aid?
I worked as public defender since I was licensed as a lawyer in 2008. I was looking for a change and CWLA offered that opportunity. I appreciated that I would still be serving the public in a non-profit organization.
What part of your job brings you the most pride or joy?
I feel the most joy when I see the dedication and enthusiasm that my co-workers bring to our work. It’s hard work at times, but we are all dedicated and believe in the premise that everyone should have access to justice.
What’s one thing people might be surprised to learn about the work you do?
People would be surprised to know that tenants have more legal protection than the community at large realizes in Washington State.
What inspired you to pursue a career in legal aid, advocacy, or community service?
In law school, criminal law was the most interesting to me. I also found the idea that lawyers act as a check on the government in a free society to be a very powerful motivator to work in the non-profit sector. So I started as a public defender before transitioning in to civil non-profit work.
What’s a milestone or experience that shaped who you are today?
Making the decision to travel across the country on my own to attend law school was a huge leap. I knew I wanted to pursue law but I had no friends or family nearby in case things fell apart. I was able to succeed, graduate, and ultimately move back to my home in Yakima County with a law degree…and a license to practice shortly afterwards.
Who has been a mentor or major influence in your life?
My parents have been huge influences in my life. I’ve had the wonderful benefit of two parents who supported my life decisions, encouraged me to pursue my goals, and never failed to pick me back up when I needed help. I am beyond grateful for them.
What do you love most about serving communities in Central Washington?
Central Washington can be overlooked in the larger picture of Washington State as there are many small towns and more rural communities. I am glad that we are able to provide legal resources to those people and locations that traditionally would have needed to travel to seek out help in the past.
How do you stay grounded or motivated when the work gets challenging?
When I get stressed or overwhelmed, I try to remember that I am blessed with the good fortune to not need a lawyer right now but that might not always be the case. The work I do is important because it’s what I would want for myself if life takes a turn I wasn’t planning on in the future.
How would your coworkers describe you in three words?
Silly, Sarcastic, Caring
What’s a fun fact about you that most people don’t know?
I didn’t learn to ride a bike until I was 11 years old. I crashed into a fence going down my family’s steep driveway when I was 7, and I refused to get back on a bike again until I was essentially forced to by my father.
What’s a hobby, talent, or side interest you enjoy outside of work?
When I have time, I take singing lessons for fun. :0)
If you could instantly master any new skill, what would it be?
Parkour
Favorite local spot in Yakima or the surrounding area?
I do love to go to our local wineries and enjoy the view of the Yakima Valley. My favorite is Treveri Cellars near Wapato. I love the bubbley!
Favorite comfort food?
A slice of pepperoni pizza.
Your go-to coffee/tea order?
I don’t’ drink coffee, but I will have a chai tea on occasion. I am also no stranger to the red bull/lotus energy drinks that the coffee shops mix up.
A book, movie, or show you always recommend?
I loved the West Wing!
What are you excited to learn or take on in your role this year?
For 2026, I would like to expand outreach to the community so I can share more about housing rights with the public. We have done a few “Know Your Rights” sessions, and I’d like to do some more of that.
What is one hope you have for the impact of CWLA in the community?
I hope that CWLA can continue to expand our legal services to include more areas of the law. We have a lot of people who need legal advice that is outside our scope. Ideally, I hope that more pro bono attorneys can see the importance of our work and will offer to help our client base.
If you could give one piece of advice to someone entering nonprofit or legal aid work, what would it be?
It can be disheartening at times and you can feel like you are swimming against the tide. It’s ok to feel overwhelmed but every victory is one more person who is better off than they were before they met you. Remember that the work is necessary and important.
Lisa Eichler es nuestra Abogada de Planta especializada en Defensa contra Desalojos en Central WA Legal Aid (CWLA). Lisa trabaja de manera proactiva para apoyar a los inquilinos antes de que se presente cualquier caso judicial. Lo hace ofreciendo orientación legal clara, negociando directamente con los propietarios y ayudando a los clientes a acceder a asistencia para el alquiler con el fin de prevenir el desalojo siempre que sea posible. A través de su enfoque compasivo y su compromiso inquebrantable con aquellos a quienes sirve, ayuda a los miembros de nuestra comunidad a navegar por un sistema que a menudo puede resultar abrumador y confuso.
Cuando le pedimos a Lisa que nos contara más sobre sí misma, respondió
¿Cuál es tu función en CWLA y cuánto tiempo llevas formando parte del equipo?
Soy la Abogada de Planta especializada en Defensa contra Desalojos en CWLA. Ayudo a las personas con problemas entre propietarios e inquilinos y les asesoro sobre sus derechos como inquilinos. Llevo en CWLA desde enero de 2023.
¿Qué te atrajo a Central WA Legal Aid?
Trabajé como defensora pública desde que obtuve mi licencia de abogada en 2008. Buscaba un cambio y CWLA me ofreció esa oportunidad. Valoré el hecho de que seguiría sirviendo al público dentro de una organización sin fines de lucro.
¿Qué aspecto de tu trabajo te produce mayor orgullo o alegría?
Siento una gran alegría cuando veo la dedicación y el entusiasmo que mis compañeros de trabajo aportan a nuestra labor. A veces es un trabajo arduo, pero todos estamos dedicados y creemos en la premisa de que toda persona debe tener acceso a la justicia.
¿Qué cosa sorprendería a la gente saber sobre el trabajo que realizas?
A la gente le sorprendería saber que los inquilinos tienen más protección legal de la que la comunidad en general cree en el estado de Washington.
¿Qué te inspiró a seguir una carrera en asistencia legal, defensa de derechos o servicio comunitario?
Durante la facultad de derecho, el derecho penal fue lo que más me interesó. También encontré que la idea de que los abogados actúan como un contrapeso al gobierno en una sociedad libre era un motivador muy poderoso para trabajar en el sector sin fines de lucro. Por ello, comencé como defensora pública antes de hacer la transición hacia el trabajo civil sin fines de lucro.
¿Cuál es un hito o una experiencia que haya moldeado la persona que eres hoy?
Tomar la decisión de viajar al otro extremo del país por mi cuenta para asistir a la facultad de derecho fue un gran paso. Sabía que quería dedicarme al derecho, pero no tenía amigos ni familiares cerca en caso de que las cosas se complicaran. Logré salir adelante, graduarme y, finalmente, regresar a mi hogar en el condado de Yakima con mi título en derecho... y, poco después, con mi licencia para ejercer la profesión.
¿Quién ha sido un mentor o una influencia importante en su vida?
Mis padres han sido una influencia enorme en mi vida. He tenido la maravillosa fortuna de contar con dos padres que apoyaron mis decisiones vitales, me animaron a perseguir mis objetivos y nunca dejaron de levantarme cuando necesité ayuda. Les estoy inmensamente agradecido.
¿Qué es lo que más te gusta de servir a las comunidades del centro de Washington?
El centro de Washington a menudo pasa desapercibido en el panorama general del estado, ya que está compuesto por muchos pueblos pequeños y comunidades mayormente rurales. Me alegra saber que podemos brindar recursos legales a esas personas y localidades que, tradicionalmente, habrían tenido que desplazarse a otros lugares en el pasado para buscar ayuda.
¿Cómo logras mantenerte centrado o motivado cuando el trabajo se vuelve desafiante?
Cuando me siento estresado o abrumado, trato de recordar que tengo la fortuna de no necesitar un abogado en este momento, pero que esa situación podría no ser permanente. El trabajo que realizo es importante porque es exactamente el tipo de apoyo que yo desearía recibir si, en el futuro, la vida diera un giro inesperado que no tenía planeado.
¿Cómo te describirían tus compañeros de trabajo en tres palabras?
Bromista, sarcástico y atento.
¿Cuál es un dato curioso sobre ti que la mayoría de la gente desconoce?
No aprendí a andar en bicicleta hasta que cumplí 11 años. A los 7 años, choqué contra una cerca mientras bajaba por la empinada entrada de la casa de mi familia; a raíz de eso, me negué a volver a subirme a una bicicleta hasta que mi padre prácticamente me obligó a hacerlo.
¿Tienes algún pasatiempo, talento o interés secundario que disfrutes fuera del trabajo?
Cuando tengo tiempo libre, tomo clases de canto por pura diversión. :0)
Si pudieras dominar al instante cualquier habilidad nueva, ¿cuál elegirías?
El parkour.
¿Cuál es tu lugar local favorito en Yakima o sus alrededores?
Me encanta visitar las bodegas vinícolas de la zona y disfrutar de las vistas del Valle de Yakima. Mi favorita es Treveri Cellars, cerca de Wapato. ¡Me fascinan los vinos espumosos!
¿Cuál es tu comida reconfortante favorita?
Una rebanada de pizza de pepperoni.
¿Cuál es tu pedido habitual de café o té?
No bebo café, aunque de vez en cuando pido un té chai. Tampoco le hago ascos a las bebidas energéticas (tipo Red Bull o Lotus) que preparan en las cafeterías.
¿Algún libro, película o serie que siempre recomiendes?
¡Me encanta la serie The West Wing!
¿Qué es lo que más te entusiasma aprender o emprender en tu puesto de trabajo este año?
Para el año 2026, me gustaría ampliar nuestro alcance comunitario para poder compartir más información sobre los derechos de vivienda con el público. Ya hemos realizado algunas sesiones informativas bajo el lema «Conozca sus derechos», y me gustaría llevar a cabo más iniciativas de este tipo.
¿Cuál es una de sus esperanzas respecto al impacto que tendrá la CWLA en la comunidad?
Espero que la CWLA pueda seguir ampliando sus servicios legales para abarcar más áreas del derecho. Recibimos a muchas personas que necesitan asesoramiento legal en materias que quedan fuera de nuestro ámbito de actuación. Lo ideal sería que más abogados pro bono reconocieran la importancia de nuestra labor y se ofrecieran a brindar asistencia a nuestra base de clientes.
Si pudiera dar un consejo a alguien que se inicia en el ámbito de las organizaciones sin fines de lucro o de la asistencia legal, ¿cuál sería?
A veces puede resultar desalentador, y es posible que sienta como si estuviera nadando contra la corriente. Es perfectamente válido sentirse abrumado; sin embargo, recuerde que cada victoria representa a una persona más cuya situación ha mejorado con respecto a cómo se encontraba antes de conocerle a usted. Tenga siempre presente que esta labor es necesaria e importante.
